إن اختيار العمل من عدمه في أثناء مرضِ طفلك – أو أن تجبرَ على اتخاذه بدافع الضرورة – أمرٌ شخصيٌ للغاية. فقد تعتمد عائلتك على استمرار عملك سواء أكان هذا من تفضيلاتك أم لا. إذا كان العمل أمرًا شديد الأهميةِ لك، فقد تشعر وكأنك ممزقٌ بين هويتين، هويتك كوالد/ة وأخرى كعضو من القوى العاملة في عملك. إذا قررت الاستمرار في عملك دون الاضطرار إلى ذلك ماديًا فقد تشعر بأن الآخرين يحكمون عليك، إضافة إلى ذلك، قد تشعر بالضغط من قبل أفراد العائلة بالتحديد، الظانين بوجوب وجودك بالمنزل.

الاعتبارات المالية
العبء المالي لرعاية طفلٍ مريضٍ يُثير القلق، وحتى الخوف، لدى العديد من العائلات. إذا كان لديكَ أطفالٌ آخرون من ذوي الاحتياجات الخاصة، أو كنتَ تعتمد على الدَّعم الحكومي، فقد تكون على درايةٍ بالنظام، وهو نظامُ معقد ويصعب التعامل معه. يُعدُّ الأخصائيون الاجتماعيونَ مصادرَ معلوماتٍ مهمةٍ حول كيفية الحصول على الموارد اللازمة لطفلك وعائلتك. إذا كنتَ تُربي طفلاً بمفردك، فستحتاج إلى مراعاةِ المواردِ الماليّةِ المتاحةِ لك، خاصةً إذا كنتَ لا تستطيع العمل خارج المنزل أو لا ترغب فيه. إذا كنتَ مع زوجك أو تُربي طفلاً بالتّشارُكِ بينكما (إذا كنتما منفصلين) ولديكُما دخلٌ كافٍ، فقد يختار أحَدُكُما البقاء في المنزل. ولكن إن لم يكن لديكما دخلٌ كافٍ، فمن المحتمل أن يضطر الوالد العامل إلى العمل في وظيفة ثانية لتغطية التكاليف الجديدة وتعويض الأجر المفقود.

العمل والهُوية
يُعدّ العمل بالنسبة للعديد من البالغين أكثر من مجرد مصدر دخل؛ فهو جزءٌ أساسيٌّ من هُويتهم. وبينما يتطلبُ مرض الطفل تغييرًا في الأولويات، فإن الرغبة في تحقيق أهداف مهنية والحفاظ على المكانة الاجتماعية قد تُثقل كاهل بعض الآباء. كما أنّ العمل قد يوفر شعورًا بالتوازن والراحة؛ فالتواجدُ خارج المنزل وبحضورِ الآخرين، وتحديدُ الأهداف وتحقيقُها، والحصولُ على دعمٍ إيجابي -إلى جانب الدّخل المادّيّ- يُمكن أن يكون أمرًا جذابًا ومفيدًا للغاية. هذه معضلةٌ طبيعية، مع كونِ أحد إجاباتها هو “ما يجب فعله” (الطفل أولًا). قد تُثير عبارة “ما يجب فعله” شعورًا بالذنب لدى أحد الوالِدَين الذي يريدُ العمل أو يحتاج إليه. إذا كان لديك أطفال آخرون، فقد يُقلِقُكَ عدم قدرتك على الموازنة بين جميع مسؤولياتك، مما يُفاقم مشاعر الذنب والقلق. قد يشعر الوالد العامل أيضًا بانفصال عن ما يحدث في المنزل، أو في المواعيد الطبية، في العيادة أو في المستشفى. هذه مواضيع قد ترغب في مناقشتها مع شريكك في تربية الطفل، ربما بحضور مُستشار.

مكان العمل
إذا كنتَ تعمل، فقد تكون لديك مخاوف بشأن ما يجب عليك الإفصاح عنه لمديرك أو زملائك في العمل، ومدى حاجتك لذلك. قد ترغبُ في البدء بالحقائق: هذا ما حدث، هذا ما نعرفه، هذه هي خطتي وما أحتاجه للعمل (على سبيل المثال، العمل من المنزل، أو الانتقال إلى دوام جزئي، إلخ). في الحالات المثالية، سيكون زملاؤك متعاطفين ومتعاونين. من المرجح جدًا أن يرغب مدراؤك وزملاؤك في العمل بتقديم المساعدة، لكنهم لن يعرفوا ما عليهم قَولهُ أو فِعلُه. يمكنك مساعدتهم من خلال مشاركة وضع طفلك بشكل دوري، وإخبارُهم بأنكَ لا تمانع الحديث عنه. هذه إشارة إلى أنه من المقبول إجراءُ محادثاتٍ حول ظروفك. إذا كان برنامج مساعدة الموظفين متاحًا لك، فيمكن أن يكون فريق البرنامج مفيدًا للغاية أثناء مرورِك بهذه الرحلة والتفاوضِ حول شروط توظيفك.