Su hijo/a con necesidades especiales dejará de tener derecho a determinados programas de prestaciones cuando alcance la edad adulta (18 años), por lo que es muy importante planificar con antelación. Afortunadamente, hay formas de preservar la elegibilidad para las prestaciones más allá de los 18 años. He aquí algunas sugerencias que le ayudarán a prepararse. Tenga en cuenta que los distintos estados y jurisdicciones tienen leyes y normas diferentes, así que asegúrese de obtener asesoramiento específico para su situación.

Cree una visión para el cuidado de su hijo/a 
Empiece por pensar en lo que espera de su hijo/a y en cómo es probable que cambien sus necesidades con el tiempo. Considere los arreglos de vivienda, las necesidades médicas, las aspiraciones educativas y las opciones de cuidado. Asegúrese de incluir a los miembros de la familia cuando hable de estas futuras necesidades de cuidados.

Elaborar una Carta de Intenciones 
Aunque no es un documento jurídicamente vinculante, una Carta de Intenciones puede proporcionar un modelo para ayudar a los futuros cuidadores a comprender sus esperanzas y deseos y orientarles a la hora de proporcionarle cuidados en el futuro. Para ayudar a garantizar que no haya interrupción en sus cuidados si algo le sucediera a usted, cree un documento que incluya:

• Historial médico y familiar
• Lista de nombres e información de contacto de los proveedores de servicios médicos, servicios sociales y cuidadores
• Modos de vida y alojamiento preferidos
• Educación y participación en programas gubernamentales
• Religión y valores
• Rutina diaria y habilidades vitales, incluidos los gustos y aversiones y los alimentos, actividades y entretenimientos favoritos
• Lista de las partes interesadas que son las personas a las que se debe notificar los asuntos legales importantes u otros que tengan que ver con el bienestar de su hijo/a

Aprenda cómo funcionan los programas gubernamentales 
La mayoría de los programas gubernamentales estadounidenses, como Medicaid y la Seguridad Social Suplementaria (SSI), son relacionados a los ingresos; también tienen definiciones específicas de discapacidad. La elegibilidad para Medicaid también varía de un estado a otro. La Administración de la Seguridad Social de EE.UU. también ofrece un folleto muy útil, Prestaciones para Niños Discapacitados, que puede ayudarle a entender el programa y sus prestaciones. Un Especialista en Prestaciones Gubernamentales también puede ayudarle en este ámbito.

Aumente sus ahorros con ABLE
Incluso si su hijo/a reúne los requisitos para recibir asistencia gubernamental, hay una serie de gastos que no cubrirán el seguro ni otros programas. Por eso el ahorro personal puede ser tan importante. En diciembre de 2014, el Congreso de EE.UU. autorizó la creación de los Planes 529 ABLE, que son cuentas con ventajas fiscales que permiten a padres, abuelos, familiares y amigos aportar anualmente una suma predeterminada en beneficio de una persona ciega o discapacitada sin que ello repercute en la posibilidad de optar a determinadas prestaciones gubernamentales. Sus asesores pueden ayudarle a determinar cómo encajan estos planes en su visión global del cuidado de su hijo/a.

Preparar, revisar y actualizar su testamento o fideicomiso y otros documentos legales
Un testamento o fideicomiso declara cómo desea que se distribuya su patrimonio. También nombra a un tutor legal para las personas a su cargo en caso de que usted fallezca. Es conveniente que se reúna periódicamente con sus asesores para revisar su testamento o fideicomiso, su(s) cuenta(s) de jubilación y/o inversión y las designaciones de beneficiarios de seguros. Pida a su abogado y/o asesor financiero que revise otros documentos legales, como los poderes notariales y las delegaciones de poderes sanitarios, para asegurarse de que son pertinentes y no ponen en peligro inadvertidamente el acceso de su hijo/a a los programas gubernamentales.

Considere un fideicomiso para necesidades especiales
Una herramienta de planificación que puede ser muy útil para ayudarle a cubrir las necesidades de su dependiente es un fideicomiso. Un fideicomiso redactado adecuadamente le ofrece la posibilidad de reservar dinero para el futuro sin preocuparse de que estos fondos interfieran con la elegibilidad de su hijo/a para recibir prestaciones federales. Muchos padres financian su fideicomiso con un seguro de vida, lo que proporciona una forma rentable de dejar activos significativos para el cuidado a largo plazo de su dependiente. Debido a que existen varios tipos de fideicomisos disponibles que sirven a diferentes propósitos, y las leyes que afectan a los fideicomisos varían según el estado, usted querrá consultar con su planificador para identificar el fideicomiso adecuado para sus necesidades particulares.